Aplanar un PDF, y lo que eso cuesta
Al aplanar, todo lo interactivo se convierte en contenido normal de la página. El documento se ve igual y se comporta de forma completamente distinta, y no hay vuelta atrás.
¿Qué hace el aplanado exactamente?
Dibuja lo que ves dentro de la página y tira la maquinaria que había detrás. Cada campo de formulario, comentario y sello de un PDF es un objeto que se apoya sobre la página con su propia apariencia; al aplanar, esa apariencia se pinta en el contenido de la página y el objeto se elimina.
El resultado se ve idéntico en cualquier lector, que es de lo que se trata. Lo que cambió está debajo: donde había campos y notas ahora hay la misma tinta que en el resto de la página, indistinguible de algo impreso ahí desde el principio.
¿Qué pasa con los campos de formulario?
Sus valores pasan a formar parte de la página y dejan de ser datos. Antes de aplanar, un formulario relleno guarda una respuesta por cada campo con nombre, que es lo que permite exportar las entradas o que un compañero las cambie; después no hay campos, así que no hay nada que exportar ni nada que corregir.
Los cálculos y las validaciones se van con ellos. Un campo que sumaba otros tres ejecutaba un pequeño script del formulario, y el formulario ya no está. Guarda el original rellenable siempre que el mismo documento vaya a rellenarse otra vez.
¿Cuándo lo necesitas de verdad?
Cuando un documento está terminado y tiene que sobrevivir al software de otras personas. Imprentas, presentaciones ante juzgados y organismos, y todo lo que se vaya a escanear de vuelta son los casos habituales: un formulario que se ve distinto en un lector, o en el que el destinatario todavía puede escribir, es un problema que el aplanado elimina de raíz.
También es como se evita que viajen las anotaciones. Los comentarios llevan el nombre de quien los escribió y la hora, así que una copia de revisión que se reenvía sin aplanar se lleva la conversación entera.
¿Qué pierdes, y se puede deshacer?
Pierdes la posibilidad de editar, y no. Los campos, los hilos de comentarios y el interruptor de capas desaparecen del archivo, y ninguna herramienta los reconstruye, porque lo que guardaban ya no está en ninguna parte. Aplana una copia y conserva el original.
Hay dos consecuencias más que conviene conocer. Un documento con capas opcionales conserva las que estaban visibles y pierde el interruptor, y un documento ya firmado pierde la validez de esa firma, porque el aplanado reescribe las páginas que cubría. Aplanar tampoco es censurar: fija lo visible, y el texto que hay bajo un rectángulo negro sigue dentro del archivo.
Por dónde seguir
Aplanar PDF hace exactamente esto con campos y anotaciones, Rellenar formulario PDF puede aplanar al guardar, y Editar PDF es de donde salen las notas y las formas.
Cómo funcionan los formularios PDF explica los campos que consume el aplanado, y por qué editar texto en un PDF es limitado cubre lo que todavía puedes cambiar después.