Cómo hacer más pequeño un PDF
La mayor parte de un PDF grande son imágenes, y casi todo el resto son fuentes y objetos sobrantes. Saber cuál de los dos tienes decide qué ajuste va a servir.
¿Por qué pesa tanto mi PDF?
Casi siempre porque las páginas son fotos. Una página de texto guardada como texto ocupa unos pocos kilobytes; esa misma página guardada como escaneo en color a 300 ppp ocupa entre uno y tres megabytes, y un escaneo de veinte páginas es por tanto un archivo de cuarenta megabytes hecho de veinte fotografías.
Las otras dos causas son menores pero reales. Las fuentes incrustadas añaden unos cientos de kilobytes cada una y a menudo aparecen varias veces tras combinar documentos, y un archivo editado muchas veces sigue arrastrando versiones anteriores de cada objeto que tuvo, porque un PDF se guarda normalmente añadiendo al final en lugar de reescribiéndose.
¿Qué ajuste encoge de verdad?
Primero la resolución y después la calidad. Remuestrear una imagen de 300 ppp a 150 ppp elimina tres cuartas partes de sus píxeles antes de que se comprima nada, y eso ahorra mucho más que cualquier control de calidad a resolución completa.
Después, el ajuste de calidad decide el resto. En torno a 80 es donde la mayoría deja de ver diferencia en pantalla; por debajo de 60 las zonas planas de un escaneo empiezan a mostrar bloques alrededor de las letras.
¿Qué me cuesta la compresión?
Nitidez en las imágenes, y nada más. El texto que es texto de verdad sigue perfectamente nítido con cualquier ajuste porque no se recodifica; solo se recodifican las imágenes. Por eso un documento de texto apenas encoge y un escaneo encoge muchísimo.
El coste se ve en papel. Un escaneo remuestreado a 100 ppp se ve bien en el móvil y blando impreso, así que elige la resolución según el destino: 150 ppp para leer en pantalla, de 200 a 300 si el archivo se va a imprimir o a pasar más tarde por reconocimiento de texto.
¿Y si sigue siendo demasiado grande?
Divídelo. Un límite de doce megabytes por adjunto es un límite de un mensaje, no del documento, y enviar tres archivos de cuatro megabytes mueve las mismas páginas. Suele ser mejor que llegar al límite degradando las imágenes hasta que resultan desagradables.
Si el archivo es sobre todo texto y aun así pesa, el problema es la estructura y no las fotos, y reescribir el documento tira los restos acumulados. Las fuentes son lo único que esta colección no reduce: no las recorta a los caracteres usados, y aquí ningún ajuste finge lo contrario.
Por dónde seguir
La herramienta de compresión muestra una estimación antes de que aceptes y los bytes exactos de antes y después al terminar. Optimizar para la web reescribe la estructura sin tocar las imágenes, y exportar las páginas como JPG es la respuesta honesta cuando lo que querías eran imágenes desde el principio.
Qué cambian de verdad los ppp y la calidad desmonta los dos ajustes anteriores, y la privacidad de los PDF en línea explica por qué nada de esto necesita una subida.